Schwarmfische fliehen bei einem Angriff keineswegs in wilder Panik, sondern in einer festgelegten Reihenfolge. Das haben Forscher um Paolo Domenici vom International Marine Centre auf Sardinien und beobachtet. Die Tiere halten auch auf der Flucht eine bestimmte Rangfolge ein, berichteten die Zoologen auf dem Jahrestreffen der Gesellschaft für experimentelle Biologie in Glasgow.
In ihren Experimenten mit Meeräschen, einem in tropischen und subtropischen Gewässern lebenden Schwarmfisch, simulierten die Wissenschaftler einen Angriff eines Feindes aus der Luft und verfolgten dabei das Verhalten der Tiere. Bei jedem der Scheinangriffe auf sieben verschiedene Schwärme mit jeweils zehn Tieren ordneten die Forscher anhand der Aufnahmen einer Hochgeschwindigkeitskamera die einzelnen Fische nach ihrem Fluchtzeitpunkt ein.
Die Fische besaßen während der zehn aufeinanderfolgenden Angriffe eine festgelegte Position, stellten Domenici und seine Kollegen fest. Die Forscher schließen daraus, dass bestimmte Fische einen größeren Einfluss auf die Fluchtstrategie ihres Schwarms ausüben als andere. Nun wollen sie klären, ob diese Fische ihren Führungsanspruch über einen längeren Zeitraum beibehalten.
Paolo Domenici (International Marine Centre, Sardinien) et al.: Beitrag auf dem Jahrestreffen der Gesellschaft für experimentelle Biologie ddp/wissenschaft.de ? Claudia Hilbert
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