Das Bindeglied zwischen Ernährung und Menarche scheint in den Genen zu liegen, zeigen nun die Ergebnisse der Forscher. Sie hatten dazu 32 frühere Studien erneut ausgewertet, um Gene zu identifizieren, die mit dem Zeitpunkt der ersten Regelblutung in Verbindung gebracht werden können. Das Ergebnis waren 30 Gene, die erstmals klar mit der Menarche assoziiert wurden, sowie 10 weitere Kandidaten, bei denen ein Zusammenhang zwar wahrscheinlich ist, jedoch nicht zweifelsfrei nachgewiesen werden konnte. Neben Genen, die hormonelle oder Zellzyklus-Prozesse regeln, waren darunter auch überraschend viele Varianten, die am Fettstoffwechsel beteiligt sind oder mit der Entstehung von Übergewicht in Verbindung gebracht werden. Es könnte also sein, dass manche Frauen eine gewisse Veranlagung sowohl für Übergewicht als auch für das frühe Einsetzen der Pubertät haben, fassen die Forscher zusammen.
Bisher waren lediglich zwei Erbgutabschnitte bekannt, die an der Steuerung beteiligt sind. Zusammen können diese beiden Gene jedoch lediglich 0,6 Prozent der Variation im Alter erklären. Die jetzt identifizierten 30 Gene erhöhen den Anteil zwar um den Faktor 10, machen aber immer noch nicht viel mehr als 12 Prozent des genetischen Beitrags zum Menarchezeitpunkt aus. Es müsse also eine Reihe weiterer Erbgutabschnitte geben, die mit dem komplexen Geschehen während der Geschlechtsreife in Verbindung stehen, so das Fazit der Forscher. Sie zu kennen, sei vor allem deswegen interessant, weil ein frühes Einsetzen der Pubertät später das Risiko für diverse Krankheiten zu erhöhen scheint – darunter Brustkrebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes.
Mit Licht gegen Ewigkeitschemikalien
