Wenn es in London kräftig regnet, spannen die Menschen ihre Regenschirme auf und flüchten ins Trockene. Ein paar Forscher allerdings checken eilig ihre Messstationen und der Kapitän eines ganz besonderen Schiffes macht sich fertig zum Auslaufen. Zusammen stellen sie sicher, dass der Fluss Themse auch nach einem Unwetter noch atmen kann.
Warum? Die Neun-Millionen Metropole besitzt ein Mischwasser-Entlastungssystem, das seine Ursprünge im 19. Jahrhundert hat. Das bedeutet, dass das Schmutzwasser von Privathaushalten und Industrie gemeinsam mit Regenwasser in die Kläranlagen der Stadt geleitet wird – im Gegensatz zu der moderneren Trennkanalisation. Ein System, das auch in Deutschland in älteren Stadtkernen noch verbreitet ist, etwa