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Astronomie|Physik • bdw+

Als die Tage kürzer waren

10. August 2023

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Irdischer Trabant: Heute beträgt die – aufgrund seiner elliptischen Bahn schwankende – Entfernung des Mondes 363.300 bis 405.500 Kilometer. Das war nicht immer so, denn der Abstand vergrößert sich seit Milliarden von Jahren. Das Foto machte NASA-Astronaut Jeff Williams an Bord der Internationalen Raumstation am 18. August 2016 rund 400 Kilometer über dem Atlantik.
©NASA‘s Scientific Visualization StudioArchiv der Erdgeschichte: Diese ein Meter dicke und 20 Meter lange Gesteinsplatte gehört zur etwa 3,2 Milliarden Jahre alten Moodies-Gruppe im Barberton-Grünsteingürtel Südafrikas. Dieses uralte Gestein enthält Informationen über die damalige Tageslänge.
©C. HeubeckChristoph Heubeck beim Ausmessen der Gesteinsschichten. Die Sedimentablagerungen lassen auf die Distanz des Mondes vor 3,2 Milliarden Jahren schließen.
©C. HeubeckExpedition in die Vergangenheit: Christoph Heubeck und seine Studenten von der Universität Jena erforschen in Südafrika Relikte der urzeitlichen Erde.
©C. Heubeck

„Die von Eriksson und Simpson ermittelten Daten waren aber in mehrerlei Hinsicht widersprüchlich und bei weitem nicht eindeutig“, sagt Heubeck. „Meine Studenten und ich haben mehrmals die gleichen Streifen ausgezählt; wir kamen zu ganz anderen Ergebnissen.“

Heubeck unternahm deshalb mit Hilfe seiner Studenten einen neuen Versuch, wobei Risse