JUBILÄUM Wer einen Preis auslobt, will nicht nur Gutes tun für besonders Begabte, Engagierte oder Kreative, sonderen auch einer Sache dienlich sein. Alfred Nobel etwa wollte mit seinem 1895 per Testament verfügten Preis jene auszeichnen, „die im verflossenen Jahr der Menschheit den größten Nutzen geleistet haben”. Längst ist dieses Prinzip verwässert. Die Ausgezeichneten werden zwar gefeiert und sind hernach lebenslang umworben. Doch ihre wissenschaftlichen Beiträge stecken meist so tief in der Grundlagenforschung, dass sie selbst von gutwilligen Außenstehenden nur rudimentär nachvollzogen werden können. Beim Deutschen Zukunftspreis des Bundespräsidenten ist das anders. Die von Roman Herzog begründete, von Johannes Rau und Horst Köhler weitergeführte Auszeichnung würdigt eine Leistung, „die mit hoher Wahrscheinlichkeit marktfähig sein und damit Arbeitsplätze schaffen wird”. Am 23. November wird der Zukunftspreis zum 10. Mal vergeben.
bild der wissenschaft begleitet den Preis seit den Anfängen als Medienpartner und stellt Jahr für Jahr jene vier Entwicklungen vor, die für das Finale nominiert sind. Was aus den bisher ausgezeichneten Produkten und Technologien geworden ist, ob sie die deutsche Wirtschaft wirklich angetrieben haben oder als Strohfeuer längst abgefackelt sind, lesen Sie im Beitrag von Ralf Butscher, der den Zukunftspreis seit 2001 für bild der wissenschaft redaktionell betreut.
Er und ich hatten die Ehre, am 26. September mit Bundespräsident Horst Köhler ein exklusives Interview über die Ausstrahlung des mit 250 000 Euro dotierten Preises führen zu können. Selbst für mich, der mehr als 150 bedeutende Zeitgenossen für bdw interviewte, war das etwas Besonderes: Das Durchqueren der Sicherheitsschleuse, ein erster Aufenthalt im futuristischen Bundespräsidialamt, der Marsch zum Hauptportal von Schloss Bellevue, das sich nur für uns öffnete, das kurze Verweilen im Empfangssalon, das Platznehmen im repräsentativen Besprechungsraum und schließlich: die aufschwingende Tür, durch die ein gut gelaunter und präparierter Bundespräsident trat, um unsere Fragen zu beantworten… (weiter geht’s auf Seite 96).
