Die Schweiz ist berühmt für die Herstellung exklusiver Uhren, feiner Schokolade und ihr Bankenwesen. Als eine Nation furchtloser Seefahrer haben sich die Eidgenossen bisher aber nicht hervorgetan. Das könnte sich bald ändern. Denn Anfang Dezember startet ein Schweizer Team um den privaten Verein Transatlantic21 einen Weltrekordversuch auf hoher See: Die fünfköpfige Crew will mit einem Boot, das nur von Solarenergie angetrieben wird, ohne einen Tropfen Treibstoff, den Atlantik überqueren. Dies würde einen Eintrag ins Guinnessbuch der Rekorde bedeuten. Transatlantic21 war vor einem Jahr eigens zur Finanzierung und Umsetzung des umgerechnet rund 440 000 Euro teuren Projekts gegründet worden. Der Präsident des Vereins und Besatzungsmitglied Martin Vosseler erklärt den Zweck des Vorhabens: „An einer Umstellung hin zu erneuerbaren Energien führt kein Weg vorbei. Mit dem solarbetriebenen Boot wollen wir zeigen, dass die Technik längst reif für diesen Umstieg ist und einer praktischen Umsetzung nichts mehr entgegensteht.”
Bei dem Solarschiff „sun21″ handelt es sich um einen Katamaran, der von dem Westschweizer Unternehmen MW-Line entwickelt und gebaut wurde. Er ist 14 Meter lang und 6 Meter breit. Zur Energiegewinnung besitzt das Hightech-Boot eine 13 mal 6,5 Meter große Fläche aus Solarpaneelen. Die Leistung der Module beträgt zehn Kilowatt. Damit werden zwei kleine Elektromotoren angetrieben, die der sun21 eine Reisegeschwindigkeit von etwa zwölf Kilometern in der Stunde ermöglichen. Die Hälfte der Energie wird in Batterien gespeichert, die die Motoren bei Nacht mit Strom versorgen.
Die Atlantiküberquerung startet im spanischen Sevilla. Die Reise führt über die Kapverden in die Karibik und von dort nach Florida. Dann wird das Boot an der amerikanischen Küste entlang fahren und soll im nächsten Frühjahr nach einer zurückgelegten Strecke von insgesamt 13 000 Kilometern in New York eintreffen. Vosseler hofft, dass die auf der Fahrt gesammelten Erkenntnisse künftigen Solarprojekten zugute kommen. Wie es mit der sun21 weitergeht, ist noch nicht entschieden. Sie könnte auf jeden Fall mit wenig Aufwand zu einem Exkursionsschiff umgebaut werden, das fast geräuschlos fährt und im Unterhalt konkurrenzlos billig ist.
