Den Forschern ist es nun gelungen, sowohl die äußere als auch die innere Oberfläche der Röhren mit winzigen Schichten aus Metall oder Halbleitern zu überziehen. Auf diese Weise könnte es gelingen, Wassermoleküle mit Hilfe von Sonnenlicht photochemisch zu spalten und somit Wasserstoff zu gewinnen. Dieser könnte dann zum Antrieb von sowohl mikroelektromechanischen Geräten als auch von größeren Maschinen verwendet werden, so Shelnutt.
Die Forscher haben zwar bisher die Spaltung von Wasser noch nicht direkt beobachtet, jedoch bereits erste Teilerfolge erzielt. An einer mit Platinteilchen beschichteten Röhre konnte beispielsweise in der Tat die Entstehung von Wasserstoff unter Lichteinstrahlung beobachtet werden. In einem nächsten Schritt soll nun die innere Oberfläche der Röhren zusätzlich mit Gold überzogen werden, was Shelnutt zufolge die Aufspaltung von Wasser in seine Bestandteile erleichtern wird.
