Die Eigenschaften von Männern und Frauen können weit auseinanderliegen (a) oder eng beisammen (b), wie die glockenförmigen Verteilungskurven zeigen. Ein Maß dafür ist der Wert d: der Unterschied der Mittelwerte, dividiert durch die gemittelte Standardabweichung.
Grafik a zeigt die Unterschiede in der Körpergröße: Hier ist d 2,6: Männer sind meistens größer als Frauen. Für viele psychologische Eigenschaften ist ein kleiner Unterschied – beispielsweise ein d von 0,35 wie in Grafik b – typisch. Hier gibt es große Überschneidungen zwischen Männern und Frauen (siehe Tabelle „Wie groß sind die Unterschiede?”).
Grafik c verdeutlicht, dass bei Männern die Testergebnisse häufig weiter streuen als bei Frauen. Das gilt auch für die Intelligenz. „Männer sind das extremere Geschlecht”, sagen deshalb viele Wissenschaftler. Noch deutlicher wird US-Psychologe Steven Pinker, wenn er über Männer spricht: „Mehr Genies, mehr Idioten”.
