Italienische Forscher wollen das Abgas Kohlendioxid mithilfe der Sonne in Kohlenwasserstoffe zurückverwandeln. Diese Verbindungen könnten dann zu Treibstoffen wie Benzin oder Diesel weiterverarbeitet werden. Damit würde ein wichtiger Beitrag zur Minderung der Klimaerwärmung geleistet, glauben die Wissenschaftler.
Im ersten Schritt ihres Verfahrens nutzen die Wissenschaftler die Energie der Sonne, um Wasser in Sauerstoff, Wasserstoffionen und Elektronen aufzuspalten. Anschließend lassen sie die Ionen mit den Kohlendioxidmolekülen reagieren. Die Bildung von Kohlenwasserstoffen ermöglicht dabei ein neu entwickelter Katalysator. Bisher befindet sich die Methode allerdings noch in einem frühen Entwicklungsstadium und die Ausbeute an Kohlenwasserstoff ist noch gering, sagt der Leiter des Forscherteams, Gabriele Centi von der Universität Messina. Die Leistungsfähigkeit wird sich aber durch Optimierung des Verfahrens steigern lassen, ist der Wissenschaftler überzeugt.
Zukünftig könnte mit dieser Methode das Treibhausgas Kohlendioxid, das bei der Verbrennung von fossilen Brennstoffen entsteht, wieder in Benzin oder Diesel umgewandelt werden, hoffen die Forscher. Das neue Verfahren könnte beispielsweise auch Marsmissionen die Möglichkeit bieten, Treibstoff für den Rückflug aus dem Kohlendioxid der Marsatmosphäre zu gewinnen. Bis allerdings ein sonnengetriebener Reaktor zur Herstellung von Treibstoff aus Kohlendioxid zur Verfügung stehen wird, bedürfe es noch mindestens zehn Jahre Forschungsarbeit, sagt Centi.
New Scientist, 16. September, S. 30 ddp/wissenschaft.de ? Martin Vieweg
