Jede Deckung nutzend, schleichen sich die Löwen an. Doch plötzlich raschelt es leise, und in wildem Galopp flüchten die Zebras – gerade noch rechtzeitig. Warum entwickelten sich diese Pferde über die Jahrtausende zu so guten Läufern, während die Löwen zu ausgezeichneten Jägern wurden? Ist der Grund eine Art Wettrüsten – oder steckt etwas anderes dahinter?
In “Töten, um zu leben” beschreibt der Biologe und Paläontologe Christopher McGowan die Fülle der Räuber-Beute-Beziehungen: Termiten benutzen chemische Waffen, Nachtfalter stören das Ortungssystem von Fledermäusen, Spinnen fangen ihre Beute mit einer Art Lasso. McGowan berichtet von Schwertwalen, die Elche am Ufer erlegen, und erklärt, was das Skelett eines Dinosauriers über dessen Jagdweise verrät.
Umfassend und anschaulich erläutert der Kanadier Entstehung und Funktionsweise teils bekannter, teils überraschender Angriffs- und Abwehrstrategien. Leider ufert der durch Zeichnungen ergänzte Inhalt aus: Er führt von Pflanzen über Insekten bis zu den Sauriern, was das Buch irritierend strukturlos macht. Die nach Kapiteln sortierte Literaturliste hilft da kaum weiter: Sie enthält vorwiegend für Laien ungeeignete englischsprachige Fachartikel. Doch trotz dieser Mankos ist das Buch fesselnd, denn McGowan ist ein brillanter Erzähler.
Christopher McGowan TÖTEN, UM ZU LEBEN Piper München 1998 383 S., DM 49,80
Helga Brettschneider / Christopher McGowan
