Mit Rachel Carson, Lynn Margulis und Donna Haraway porträtiert Charlotte Kerner drei bemerkenswerte Denkerinnen, die ihrer Zeit weit voraus waren und deren Ideen auch heute noch hochaktuell sind.
Die Meeresbiologin Carson (1907 – 1964) ist vor allem für ihr aufrüttelndes Buch „Der stumme Frühling“ bekannt. Sie gilt als Wegbereiterin der modernen Ökologiebewegung sowie als Vorreiterin des Wissenschaftsjournalismus. Margulis (1938 – 2011) entwickelte als Mikrobiologin die Endosymbionten-Theorie weiter und wies damit auf die Bedeutung von Symbiosen als eine treibende Kraft der Evolution hin. Und Haraway (* 1944) forschte als Molekularbiologin mit philosophischem Blick bereits in den Grenzbereichen zwischen Mensch, Natur und Maschine, lange bevor KI in aller Munde war.
Gemeinsam ist allen dreien die Überzeugung, dass der Mensch nicht die Krone der Schöpfung ist, sondern lediglich ein Puzzleteil in einem großen Ganzen, das es im Gleichgewicht zu halten gilt. Die Autorin bringt auch die Biographien der US-Amerikanerinnen in einen umfassenderen Zusammenhang. In fiktionalen Passagen kommentieren Carson, Margulis und Haraway die Ideen der anderen. Durch diesen für ein Sachbuch ungewöhnlichen Kniff ergeben sich interessante Querverbindungen. Verknüpfungspunkte gibt es außerdem zu anderen Vordenkerinnen wie der Science-Fiction-Autorin Ursula K. Le Guin oder der Dichterin Emily Dickinson.
Überhaupt ist dieses vielschichtige, unkonventionell erzählte Buch mehr als nur eine Dreifach-Biographie. Anhand der drei Protagonistinnen geht Kerner auch auf die Schwierigkeiten ein, mit denen Frauen im Wissenschaftsbetrieb in der Vergangenheit zu kämpfen hatten und teilweise bis heute haben. Dass Carson, Margulis und Haraway ihre Ideen und Überzeugungen allen Widerständen von männlichen Kollegen und starren Institutionen zum Trotz stets unbeirrt verfolgten, unterstreicht die Ausnahmestellung des Trios nur noch mehr – auch in feministischer Hinsicht.
Somit ist „We are Volcanoes“ trotz einiger theorielastiger Passagen ein wertvolles und zum Nachdenken anregendes Werk, das den Blick nicht nur in die Vergangenheit richtet, sondern auch auf gegenwärtige und zukünftige Herausforderungen. Christoph Walter
