Wie gut dieses Konzept funktioniert, haben sie durch Versuche in einem Flugsimulator gezeigt. Sieben Versuchspersonen nahmen an den Tests teil. Sie verfügten über unterschiedliche Vorkenntnisse, ein Teilnehmer hatte sogar noch gar keine praktische Erfahrung im Cockpit gemacht. Die Genauigkeit, mit der die Versuchspersonen allein durch gedachte Kommandos den Kurs halten konnten, hätte teilweise auch den Anforderungen einer Flugschein-Prüfung genügt, berichten die Forscher. „Einer der Probanden konnte acht von zehn vorgegebenen Kursen mit einer Abweichung von nur 10 Grad folgen”, sagt Fricke.
Sichere Landung bei schlechter Sicht
Sogar der schwierige Landeanflug bei schlechter Sicht gelang einigen Probanden souverän. Ein Versuchspilot setzte den Forschern zufolge sogar nur wenige Meter neben der Mittellinie auf. „Eine langfristige Vision des Projektes ist es, mehr Menschen den Zugang zum Fliegen zu eröffnen”, erklärt Fricke. „Durch die Hirnsteuerung könnte das Fliegen an sich einfacher werden. Dies würde die Arbeitsbelastung von Piloten verringern und damit die Sicherheit erhöhen. Die Piloten hätten außerdem mehr Bewegungsfreiheit, um andere manuelle Aufgaben im Cockpit zu übernehmen”, sagt Fricke
Doch es gibt offenbar noch Herausforderungen bei dem Konzept: Der Pilot spürt normalerweise Widerstände bei der Steuerung und muss große Kraft aufwenden, wenn das Flugzeug zu sehr belastet wird. Dieses Feedback gibt es beim derzeitigen Konzept des hirngesteuerten Fliegen bisher nicht. Daher tüfteln die Forscher momentan an Möglichkeiten, dem Piloten eine Rückmeldung zu geben, ob er das Flugzeug beispielsweise überstrapaziert.
