Der Physiker Victor Weisskopf ist im Alter von 93 Jahren verschieden. Weisskopf hatte im Laufe seiner langen Karriere Kontakt mit den berühmtesten Physikern des 20. Jahrhunderts ? unter ihnen Einstein, Bohr, Schrödinger und Pauli. Nach seiner Mitarbeit am Bau der amerikanischen Atombombe folgte Weisskopf einem Ruf an das Massachusetts Institute of Technology. Vor seiner Pensionierung im Jahre 1973 leitete er auch für vier Jahre das europäische Kernforschungszentrum CERN.
Weisskopf wurde im Jahr 1908 in Wien geboren. Im Jahre 1931 promovierte er an der Universität von Göttingen in Physik, um in den folgenden Jahren in Berlin unter Erwin Schrödinger zu arbeiten. Vor seiner Emigration im Jahre 1937 forschte er ebenfalls für einige Jahre an der Universität von Kopenhagen mit Niels Bohr.
Im Jahre 1944 begann Weisskopf seine Mitarbeit am Manhattan Projekt ? dem Bau der amerikanischen Atombombe in Los Alamos. Nach den Atombombendetonationen in Hiroshima und Nagasaki trat Weisskopf der amerikanischen Atomwissenschaftlervereinigung gegen die Anwendung von Atombomben bei, geführt von Albert Einstein.
Die letzten Stationen seiner langen Karriere führten Weisskopf an das Massachussets Institute of Technology (MIT), wo er von 1946 bis 1973 theoretische Physik lehrte. Während dieser Zeit hatte er auch entscheidenden Einfluss auf den Bau des ersten Protonenbeschleunigers am europäischen Kernforschungszentrum CERN.
Weisskopf war Mitglied der französischen Ehrenlegion und Träger des deutschen Pour le Merite. Er verstarb am 21. April 2002.
Stefan Maier
