Faszination und wissenschaftliches Interesse
Die bunte Vogelvielfalt übt schon sehr lange eine Anziehungskraft auf die Menschen aus. Bereits in prähistorischen Zeiten schmückte man Umhänge und Kopfbedeckungen mit fremden Federn. Die Entdeckungen neuer Kontinente brachte dann immer exotischere Vögel nach Europa. Wer Rang und Namen hatte, präsentierte teils lebendige, teils präparierte Tiere. Eine fast unerschöpfliche Nachfrage nach Federn und toten Vogelkörpern für die Modeindustrie führte im 19. Jahrhundert zu gezielten Abschüssen ganzer Kolonien.
Gleichzeitig entstand ein großes wissenschaftliches Interesse an Vögeln. Detailreiche Zeichnungen und Untersuchungen gingen mit immer besseren Konservierungstechniken einher. Das Sammeln und Untersuchen von Vögeln faszinierte die immer größer werdende Gemeinschaft der Vogelkundler, besonders aufgrund des Variationsspektrums einzelner Arten. Erst mit dem technologischen Fortschritt und fortan der Nutzung von Ferngläsern und Kameras wurde das Töten von Tieren immer weniger. Bis heute stützen Vogel-Experten ihre Erkenntnisse – neben den bereits vorhandenen Sammlungen – vor allem auf ihre Beobachtungen.
Abwechslungsreich und informativ
Nigge, Schulze-Hagen und Fiebig geben in ihrem Buch einen exklusiven Einblick in die Sammlungen von fünf Naturkundemuseen in Deutschland und Österreich. Im ersten Teil beschäftigen sie sich mit der Geschichte der Ornithologie und den Hintergründen der wissenschaftlichen Forschung. Im zweiten Teil dokumentieren sie mit Fotos die Vielfalt der Sammlungen. Und im dritten und letzten Teil erzählen sie spannende Geschichten rund um ihre Auswahl der besonderen Exponate.
Abwechslungsreich, informativ und voll von ausdrucksstarken Bildern ist das Buch nicht nur begeisterte Ornithologen zu empfehlen, sondern allen, die sich für Naturkundemuseen und Wissenschaftsgeschichte interessieren.
Mehr Einblicke in die Bedeutung von naturwissenschaftlichen Sammlungen und die Schätze, die darin entdeckt werden, gibt es im Artikel „Die Archive des Lebens“ in der Februar-Ausgabe 2023 von bild der wissenschaft.
