Ein US-Geheimdienst hat möglicherweise die seit Dezember 1999 vermisste Marssonde Polar Lander auf der Oberfläche des Roten Planeten entdeckt. Die Internetfachzeitschrift Space.com berichtete am Mittwoch, die Sonde sei auf Bildern der Nationalen Agentur für Bilderauswertung und Kartierung (NIMA) entdeckt worden.
NIMA arbeitet für das US-Verteidigungsministerium und wertet auch Raumfotografien aus. Auf einem dieser Bilder sei ein heller Lichtpunkt in einer dunkleren Umgebung zu sehen. Dies sei nach Ansicht der NIMA die verschollene Sonde. Eine Sprecherin des für den Polar Lander zuständigen NASA-Labors in Pasadena wollte die Berichte auf Anfrage der Nachrichtenagentur dpa nicht bestätigten.
Die US-Weltraumbehörde NASA hatte die Suche nach ihrer seit dem 3. Dezember 1999 verschollenen Sonde im Januar 2000 eingestellt. Das Raumfahrzeug war beim Landeanflug auf den Roten Planeten spurlos verschwunden. Mars Polar Lander sollte in der Nähe des Mars-Südpols nach Wasser suchen. Der Verlust der Sonde führte zu einer völligen Überarbeitung des Marsprogramms der NASA.
dpa
