Lange bevor die Dinosaurier entstanden, lebten auf der Erde sogenannte Stamm-Tetrapoden. Dabei handelte es sich um archaische, vierbeinige Landwirbeltiere, aus denen sich später Amphibien, Reptilien, Säugetiere und Vögel entwickelten. Auf Basis der bisherigen Fossilienfunde ging man davon aus, dass die frühen Landwirbeltiere vor allem in der Nähe des damaligen Äquators verbreitet waren und im späten Karbon vor etwa 307 Millionen Jahren durch modernere Vertreter der Tetrapoden verdrängt wurden.
