Ein internationales Forscherteam hat ein Dutzend bisher unbekannter Sterne entdeckt ? in nach astronomischen Begriffen unmittelbarer Nachbarschaft unseres Sonnensystems: Die Himmelskörper sind 20 bis 33 Lichtjahre entfernt. Das berichtete Todd Henry von der Staatsuniversität Georgia auf dem Treffen der Amerikanischen Astronomischen Gesellschaft in Washington. Der nächste Nachbar unseres Sonnensystems ist Proxima Centauri mit einer Entfernung von 4,2 Lichtjahren.
Die Himmelskörper waren bislang unentdeckt geblieben, da sie klein sind und nur extrem schwach leuchten. Der nächste dieser Sterne beispielsweise ist nur ein Drittel so groß wie die Sonne und besitzt nur ein Hundertstel ihrer Helligkeit.
Sieben der neu entdeckten Sterne bewegen sich alleine im Weltraum, zwei umkreisen sich als Doppelsterne gegenseitig und drei weitere bilden ein Dreiergestirn. Wegen ihrer Nähe könnten die Sterne vielversprechend für die Suche nach unbekannten Planeten sein.
ddp/bdw – Ulrich Dewald
