Forscher der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule Aachen haben Schmierstoffe aus Rapsöl hergestellt, die deutlich länger halten als gewöhnliche. Der Nachteil des „grünen Schmieröls” war bisher, dass es durch den Luftsauerstoff rasch alterte, verharzte und die Maschinen verklebte. Der Grund: Die meisten Fettsäuren des Rapsöls sind ungesättigt. Sie enthalten empfindliche Kohlenstoff-Doppelbindungen, die von Sauerstoff angegriffen werden. Die Aachener Wissenschaftler haben jetzt das Rapsöl durch einen chemischen Trick vor der Sauerstoffattacke geschützt. Sie blockierten die Angriffspunkte, indem sie gezielt Kohlenstoff-Verbindungen anlagerten. Dadurch gewannen sie eine ganze Reihe von Ölen, die selbst bei großer Hitze und hohem Druck dem Luftsauerstoff bis zu 17-mal länger widerstehen als unverändertes Rapsöl.
Jedes Jahr gelangen in Deutschland etwa 250 000 Tonnen Schmierstoffe in die Umwelt. Die meist aus Mineralöl hergestellten Gleitmittel für Maschinen treten unter anderem aus defekten Leitungen und bei Ölunfällen aus. Durch Schmierstoffe aus Rapsöl würde die Umwelt erheblich weniger belastet, da diese von Mikroben mühelos zersetzt werden können.
Hans Groth
