Lange Zeit galten Menschen als die einzigen Lebewesen mit Erfindergeist. Es hieß: Nur sie können komplizierte Probleme lösen, Werkzeuge konstruieren und Innovationen schaffen. Wenn etwa Menschenaffen oder einige Vogelarten ähnliche Leistungen vollbringen, galt das als Ausnahme, die auf Zufällen oder Nachahmung beruht. Durch aufwendige Untersuchungen in den letzten Jahrzehnten ist diese Ansicht mittlerweile widerlegt.
Die Kognitionsbiologin Alice Auersberg hat selbst zu diesem Paradigmenwechsel beigetragen. Sie schickt ihre Kakadus in eine Art „Innovations-Arena“, wo die Versuchstiere mit Begeisterung einen schwierigen Parcours absolvieren, um an ihr Lieblingsfutter zu gelangen. Die Lösung der Aufgaben erfordert eine Menge Kreativität von den Tieren und lässt immer wieder aufs Neue staunen.
In ihrem Buch gewährt die Wissenschaftlerin einen informativen und zugleich unterhaltsamen Einblick in ihre tägliche Arbeit, meist mit Papageienvögeln. Das Geheimnis der Tiere: Sie spielen gern und entdecken dabei ständig Neues, Sinnvolles und Sinnloses, ganz ähnlich wie Menschenkinder oder Grundlagenforscher. Michael Lange
Alice Auersperg, Patricia McAllister-Käfer
Der Erfindergeist der Tiere
Werkzeuge, Ideen und Innovationen
Brandstätter, 200 S., € 25,–
ISBN 978-3-7106-0858-2
