SEITENSPRÜNGE DER EVOLUTION

EINEN ÜBER HUNDERT Tonnen schweren Minnesänger von der Größe eines Omnibusses, der die Damenwelt mit selbstkomponierten Liedern in bestem Versmaß zu verführen versucht, kann man sich nur schwer vorstellen. Und doch gibt es im Meer solche Kolosse, die sich alljährlich zur Paarungszeit dem Liederwettstreit stellen: die Wale. Als besonders begabt gilt der Buckelwal Megoptera novaeangliae: Er kreiert Jahr für Jahr ein neues Minnelied – von denen manches später überall in den Weltmeeren zu hören ist, da andere Wale es nachsingen.

Der Evolutionsbiologe und Wissenschaftsjournalist Matthias Glaubrecht berichtet allerhand Erstaunliches aus der Welt der Tiere, die er auf Streifzügen erkundet – durch die Tiefen der Meere bis in die Gipfel der Regenwälder. Dabei erzählt er von Sandbienen und Sauriern, von Napfschnecken und Nachtigallen, von Mammuts und Menschenaffen.

Doch das Buch ist alles andere als eine bloße Sammlung netter Tieranekdoten. Es erlaubt auch einen exemplarischen Blick in die Werkstatt der Evolution und in die aktuellen Arbeiten der Evolutionsforscher. Ganz nebenbei wird dem Leser klar, dass der Mensch Teil einer faszinierenden biologischen Vielfalt ist, die er wie kein anderes Lebewesen massiv bedroht – und sich damit womöglich den Ast absägt, auf dem er selber sitzt.

Claudia Eberhard-Metzger