Anzeichen für die Existenz Schwarzer Löcher mit dem 100- bis 10000fachen der Sonnenmasse im Zentrum anderer Galaxien haben amerikanische Astrophysiker entdeckt. Alle bisher bekannten Schwarzen Löcher sind entweder leichter oder wesentlich schwerer: Die stellaren Schwarzen Löcher wiegen etwa 5 bis 20 Sonnenmassen, die galaktischen dagegen Millionen oder gar Milliarden Sonnenmassen. Verraten hat sich die Existenz der Exoten durch Röntgenstrahlung, die entsteht, wenn Staub in die Schwerkraftfallen stürzt. Die Spektren, die der japanische Röntgensatellit ASCA und der deutsche ROSAT gewonnen haben, lassen auf die Masse dieser kosmischen Staubsauger schließen. Das dunkle Herz von M82 wiegt beispielsweise 460mal soviel wie unsere Sonne.
Noch rätselhaft ist der Ursprung der mittelschweren – genau wie der supermassiven – Schwarzen Löcher. Vielleicht haben sie sich bereits im frühen Universum aus Dichteschwankungen im Urgas gebildet – oder sie sind die Trümmer kollidierender Sterne in jugendlichen Galaxien.
Rüdiger Vaas
