Der kurzfristige Kohlenstoffaustausch wird stark durch physikalische und klimatische Faktoren, wie beispielsweise die Tageszeit, beeinflusst, fanden die Biologen heraus. Mittelfristig wird der Austausch durch die Jahreszeiten beeinflusst, so wirkt sich beispielsweise die Schneedecke im Winter auf die Freisetzung von Kohlendioxid aus dem Boden aus. Kleine Wetteränderungen können die Kohlenstoffbilanz von Jahr zu Jahr somit stark beeinflussen, über einen längeren Zeitraum gleichen sich diese Schwankungen jedoch aus.
Langfristig, erklären die Wissenschaftler, kommt dem Waldbau eine wichtige Bedeutung zu. Schon durch die Auswahl der angepflanzten Baumarten kann das Kohlenstoffspeichervermögen eines Waldes beeinflusst werden, da manche Baumarten schneller wachsen und mehr Kohlendioxid in der gleichen Zeit binden. Auch das Alter der Bäume beeinflusst ihr Bindevermögen denn im schnellen Jugendwachstum binden sie wesentlich mehr Kohlendioxid. So wird in einer schnellwüchsigen Baumplantage mehr Kohlendioxid gebunden als in einem gleich großen Buchenwald.
