Sie tragen rund 15 Prozent zur Stromerzeugung in Deutschland bei: Wind, Sonne & Co. Und ihr Anteil am hiesigen Strommix soll in den nächsten Jahren kräftig weiter wachsen. Doch das stellt die Versorgungsnetze vor ein ernstes Problem: Die ins Netz eingespeiste Menge an Wind- und Sonnenstrom schwankt mit der Witterung. Deshalb bräuchte man fatalerweise viele konventionelle Reserve-Kraftwerke, die notfalls in die Bresche springen. Die attraktivere Lösung sind Speicher, die zu viel erzeugte elektrische Energie sammeln, bis sie gebraucht wird. Jetzt melden deutsche Forscher Durchbrüche bei neuen Speichertechnologien. Das bedeutet grünes Licht für den Ausbau der erneuerbaren Energien.
ERDÖL KONTRA NATURSCHUTZ
Das von der UNO ausgerufene „Jahr der Biodiversität” lenkt den Blick auf Naturparadiese wie den Nationalpark Yasuní in Ecuador. Dort lagern große Erdölvorkommen, die das Land am Äquator reich machen könnten – aber die einzigartige Tier- und Pflanzenwelt bedrohen. Die Alternative: Die Weltgemeinschaft bezahlt Ecuador dafür, das Öl im Boden zu lassen.
DER TREND ZUR DESIGNER-PILLE
Massenmedikamente, die im Schnitt nur bei jedem zweiten Patienten wirken, haben bald ausgedient. Der Trend auf dem Pharmamarkt geht zur maßge-schneiderten Pille, die erst nach einem Gen-Test verabreicht wird – und dann beim „richtigen” Patienten sicher wirkt. Diese individualisierte Medizin ist in Nischen bereits im Einsatz – etwa bei der Krebsbehandlung.
WAS NACH DEM SHUTTLE KOMMT
Am 12. April 1981 startete erstmals ein Spaceshuttle. Mit zwei Totalverlusten bei bislang 132 Flügen hat sich die Fähre als wesentlich anfälliger erwiesen als erwartet. Zwei Mal noch wird ein Shuttle ins All fliegen – dann ist Schluss. bild der wissenschaft blickt nach vorn: Was wird aus der amerikanischen bemannten Raumfahrt?
AUF DER FÄHRTE DER GEGENWART
Die jüngste Vergangenheit ist manchmal so spannend, dass sich Gegenwarts-Archäologen auf die Spurensuche machen. So haben sie einen Lagerplatz von Obdachlosen in einer Grünanlage unter die Lupe genommen und nach den letzten Resten der Berliner Mauer gefahndet.
