In Reinräumen der NASA und der ESA, in denen Raumschiffe und -sonden gebaut werden, haben Forscher eine bisher unbekannte Mikrobenart entdeckt. Das Team um Christine Moissl-Eichinger von der Universität Regensburg identifizierte Tersicoccus phoenicis im Kennedy Space Center der NASA in Florida und im ESA- Raumfahrtzentrum in Kourou. Das Bakterium, das zu den Mikrokokken gehört, hat offenbar keine Probleme mit den extremen Bedingungen in den Reinräumen durch Trockenheit, Nahrungsmangel und Desinfektionsmittel. Mikroben in Reinräumen sind ein Problem, weil sie auf Raumsonden zu anderen Himmelskörpern mitreisen und dort fälschlich als „außerirdisches Leben” klassifiziert werden können.
