Die vollständige dreidimensionale Struktur eines Prions haben Wissenschaftler am Institut für Molekularbiologie und Biophysik der ETH Zürich aufgeklärt. Das könnte ein weiterer Schritt dazu sein, das Rätsel um die Rinderseuche BSE zu lösen.
Prionen sind an sich harmlose Eiweißmoleküle. In einer sehr seltenen, auf besondere Weise gefalteten Form werden sie jedoch verantwortlich gemacht für die Entstehung der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit, der Scrapie bei Schafen und BSE.
Wie die Forscher herausfanden, besitzen Prionen ein frei bewegliches fadenartiges Gebilde, das bei der Umwandlung in die krankmachende Form eine wichtige Rolle spielen könnte.
