Zwischen Juni und November 2000 werden drei tropische Stürme und ein Hurrikan auf das US-amerikanische Festland treffen, prophezeien Mark Saunders und Paul Rockett vom University College in London. Bereits im Dezember 1998 hatten die beiden Wissenschaftler für die Saison 1999 eine überdurchschnittliche Aktivität vorausgesagt: Vier tropische Stürme, zwei normal starke Hurrikans und ein schwerer Hurrikan sollten die Atlantikküste der USA erreichen. Damit kamen sie der Wirklichkeit (fünf Tropenstürme, drei normale Hurrikans und ein schwerer Hurrikan) recht nahe. Große britische Versicherer, die die Arbeit der Forscher unterstützen, äußerten sich begeistert über die Genauigkeit der Voraussagen. Saunders und Rockett benutzen hochentwickelte statistische Methoden und Klimadaten, die bis 1950 zurückreichen. Entscheidend für die diesmal günstigere Prognose ist, daß für das Jahr 2000 mit einer leicht unter dem langjährigen Durchschnitt liegenden Temperatur der Meeresoberfläche des tropischen Nordatlantiks und einer Abschwächung des El-Niño-Phänomens gerechnet wird.
Rüdiger Vaas
