Die genaueste Uhr der Welt haben Physiker in Boulder im US-Bundesstaat Colorado gebaut. Ihr Taktgeber geht pro Sekunde etwa 7 Femtosekunden falsch ? das bedeutet: Bis sie eine Sekunde vor- oder nachgeht, müsste sie 4,5 Millionen Jahre laufen.
Das “Pendel” der Uhr ist ein einzelnes Quecksilberatom, das in jeder Sekunde eine Billiarde mal in Form kleiner Lichtblitze “tickt”. Diese Impulse werden über eine Art optisches Räderwerk in Mikrowellen umgewandelt, die von einem Zähler registriert werden, berichten Scott A. Diddams und seine Kollegen in “Science”.
Die Uhr misst 120 mal 60 Zentimeter und soll Forschern bei ultragenauen Messungen als Eichinstrument dienen.
Ulrich Dewald
