Die Krankenkassen zahlen jungen Frauen bis 25 Jahren ab Anfang 2008 eine jährliche Untersuchung auf Chlamydien. Mit der Vorsorgeuntersuchung soll die weltweit häufigste sexuell übertragbare bakterielle Erkrankung eingedämmt werden. Schon jetzt ist nach einer Studie der Berliner Charité in Deutschland fast jede zehnte Jugendliche unter 17 Jahren infiziert. Jede fünfte Erkrankte kann deshalb unfruchtbar werden. Davon sind heute bereits 100 000 Deutsche betroffen. Mögliche Folgen der Erkrankung sind auch ständige Unterleibsschmerzen, und in der Schwangerschaft kann es zu vielfältigen Komplikationen kommen. Die meisten Infizierten gehören zur Gruppe der sexuell aktiven Frauen unter 25 Jahren. Mit steigendem Alter nimmt die Häufigkeit ab. Bis in die Sechzigerjahre hielt man Chlamydien für Viren, denn die Bakterien vermehren sich ausschließlich im Zellinneren ihrer Wirte. Dadurch sind sie für das Immunsystem kaum angreifbar. Eine Infektion äußert sich durch Ausfluss und schmerzhaftes Wasserlassen. Allerdings verlaufen 80 Prozent der Erkrankungen ohne Symptome. Deshalb ist das neue Screening sehr sinnvoll: Nur wenn eine Frau frühzeitig mit Antibiotika behandelt wird, lassen sich die Spätfolgen verhindern. Ärztevertreter kritisieren allerdings, dass der kostenlose Check nur für Frauen vorgesehen ist. So bleiben junge Männer, bei denen der Erreger die Harnwege angreift, ahnungslose Überträger, und es kommt zu ständigen Neuinfektionen.
