Im schlimmsten Fall werden die Medikamente von den Patienten in andere Behältnisse umgefüllt ? mit der Folge, dass allein in Großbritannien jährlich schätzungsweise 100.000 Fälle von Vergiftungen bei Kleinkindern auftreten. Daher legte das Team aus Psychologen, Technikern und Designern des EPSRC bei der Entwicklung ihrer neuen Verpackungen einen großen Wert auf den Praxisbezug und ließen 250 Versuchspersonen im Alter von 20 bis 84 Jahren die Prototypen testen.
Drei sichere und dennoch leicht zu öffnende Modelle ließen sich die Forscher nun patentieren: Die Verpackung mit dem Namen “Slide” ähnelt einem kleinen Tresor und lässt sich nur öffnen, wenn drei Schiebeknöpfe richtig ausgerichtet sind. Beim Modell “Tri” handelt es sich, wie der Name andeutet, um eine Verpackung, bei der drei Knöpfe gleichzeitig gedrückt werden müssen, um an den Inhalt zu gelangen. Die Hände von Kindern sind dafür zu klein, denn die Knöpfe liegen recht weit voneinander entfernt. Das dritte Modell namens “Poke” beruht auf einem ähnlichen Prinzip: in eine lange Röhre muss ein Finger gesteckt werden, um den Knopf zum Öffnen der Packung zu drücken. Auch dafür sind Kinderfinger zu kurz. Der nächste Schritt sei nun die Suche nach Partnern und Lizenznehmern für eine industrielle Herstellung der Verpackungen, so die Wissenschaftler.
