Computerbenutzer in aller Welt könnten schon bald der Entwicklung neuartiger, fehlertoleranter elektronischer Schaltkreise einen Schub verleihen. Ein britischer Student hat dazu ein Computerprogramm entwickelt, das die ungenutzte Rechenzeit eines Computers benutzt, um die Layouts optimierter Schaltkreise zu berechnen. Das berichtet das Wissenschaftsmagazin New Scientist. Der Optimierungsprozess selbst basiert auf dem von der Natur abgeschauten Prinzip der Selektion.
Das von Miguel Garvie von der Universität von Sussex entwickelte Programm lässt jeden Computer zunächst die Eigenschaften relativ einfacher Schaltkreise berechnen. Nachdem diese auf ihre Fehlertoleranz überprüft worden sind, werden die schlechtesten eliminiert und die besten zu neuen, komplexeren Schaltkreisen vereint. Diese “natürliche” Selektion soll garantieren, dass schon nach relativ kurzen Programmzyklen optimierte Schaltkreise zur Verfügung stehen.
Der Computer tritt dann über das Internet mit einem anderen Computer, der ebenfalls das Optimierungsprogramm ausführt, in Verbindung. Daher können eine Vielzahl von Computern ihre optimierten Chipdesigns austauschen, so dass diese weiter verbessert werden können. Die “ökologischen Nischen”, in denen die Evolution der Chips vonstatten geht, treten gewissermaßen ab und zu in Kontakt, um die Evolution des Schaltkreisdesigns zu beschleunigen.
Auch wenn die von dem Programm berechneten Schaltkreise derzeit noch nicht mit industriellen Produktionsdesigns konkurrieren können, glaubt Garvie an die Zukunft seiner Methode. Wenn erst einmal Abertausende oder gar Millionen von Computern vernetzt sind, sollte die neue Methode für einige Überraschungen gut sein, sagt der Student.
Stefan Maier
