Heidelberg zählt zu den beliebtesten Ausflugszielen in Deutschland. Dabei ist seine malerische „Altstadt” jung im Vergleich zum Kern vieler anderer Städte. Denn das alte Zentrum von Heidelberg mit seinen Fachwerkhäusern, Klöstern und dem mächtigen Schloss über der Stadt wurde im 17. Jahrhundert in mehreren Kriegen fast komplett zerstört. Auf der DVD „Zeitreisen – Heidelberg 1620 und heute” haben Historiker und Computerspezialisten den früheren mittelalterlichen Stadtkern wieder auferstehen lassen. Die alten Straßen und Gebäude wurden anhand von alten Plänen und Aufzeichnungen detailgetreu in 3D rekonstruiert. Die animierte Zeitreise auf der DVD ermöglicht einen beeindruckenden virtuellen Spaziergang durch die engen Gassen, das noch unzerstörte Schloss und den Hortus Palatinus – den Garten des „Winterkönigs” Friedrich V., der um 1620 als achtes Weltwunder galt.
Ob imposante Wolkenkratzer, noble Vorstadtvillen, glitzernde Boulevards oder düstere Gassen in heruntergekommenen Gettovierteln – mit „City Life” hat man zahlreiche Bausteine, um eine Fantasie-Metropole nach den eigenen Vorstellungen zu errichten. Die Städtebau-Simulation besticht durch eine sehr flexible architektonische Gestaltung von Häusern und Straßenzügen sowie durch eine äußerst realistisch wirkende Grafik. Man kann sich in der virtuellen Stadt bewegen oder Häuser, Parks und Verkehrsadern aus der Vogelperspektive betrachten. Der Blick der virtuellen Kamera lässt sich beliebig verändern. Neben Architektur und Raumplanung geht es bei dem Spiel auch darum, die Einwohner der Stadt mit Freizeitangeboten, Einkaufsmöglichkeiten und Schulen zu versorgen. Wenn die Infrastruktur der künstlichen Metropole nicht stimmt, muss man mit Konflikten und Unruhen unter den Menschen rechnen. Fazit: ein Spiel, bei dem sich viel über Stadtentwicklung, aber auch über das komplexe Geflecht der Gesellschaft lernen lässt.
