Das Goethe-Institut, mit Hauptsitz in München, wurde 1951 als Nachfolgeinstitution der Deutschen Akademie gegründet. Es nimmt zentrale Aufgaben der Auswärtigen Kultur- und Bildungspolitik im Auftrag der Bundesrepublik Deutschland wahr. Neben 13 Instituten in Deutschland unterhält das Goethe-Institut 136 Institute und 10 Verbindungsbüros in 91 Ländern der Erde. Zum Netzwerk zählen noch 165 Goethe-Zentren und deutsch-ausländische Kulturgesellschaften, 76 Lesesäle, Dialogpunkte und Informationszentren, 54 Sprachlernzentren, 301 Prüfungspartner und 150 Lehrmittelzentren. Weltweit verstehen sich 2890 Mitarbeiter des Goethe-Instituts als Botschafter Deutschlands. 2008 nahmen genau 184 438 Menschen an Deutschkursen im Ausland teil. Das Budget 2009 lag bei fast 300 Millionen Euro.
Sprachförderung von Migranten ist ein wichtiger Beitrag des Kulturinstituts zur Integration. Sprachkurse, die sich an der Lebenswirklichkeit der Migranten orientieren, und Sprachunterricht, der bereits im Kindergarten stattfindet, sollen die Integration erleichtern. Im Juli lädt das Goethe-Institut wie in den Jahren zuvor Jugendliche aus aller Welt zur Internationalen Deutscholympiade nach Hamburg ein, wo sie ihre Deutschkenntnisse unter Beweis stellen können. Fortgesetzt wird 2010 das EU-Projekt „Schule im Wandel”, bei dem die Aus- und Fortbildung von Fremdsprachenlehrkräften im Mittelpunkt stehen.
