Das mit 68 Millionen Jahren älteste bekannte Skelett eines Mosasaurus hoffmani ist in einer niederländischen Zementfabrik bei Maastricht gefunden worden. Die Meeresechse war rund 13 Meter lang. Nach der Bergung und Konservierung der Überreste soll der Saurier Ende des Jahres der Öffentlichkeit präsentiert werden (siehe auch Beitrag „Die ersten Herrscher der Meere” ab S. 60).
STEINZEITLICHE PLOMBE
Die mit 6500 Jahren älteste bekannte Zahnfüllung der Welt hat ein internationales Forscherteam in Slowenien entdeckt. Es handelt sich um einen mit Bienenwachs gefüllten Eckzahn, der noch in einem Kieferknochen steckte. Der jungsteinzeitliche „Zahnarzt” hatte die Plombe in einen Riss im Zahnschmelz eingesetzt.
WENN ES EISIG WIRD
Bereits ab einer Menge von rund 275 Wassermolekülen beginnen sich bei entsprechender Kühlung Eiskristalle zu bilden. Das haben Forscher um Thomas Zeuch von der Universität Göppingen nachgewiesen. Bisher hatte man angenommen, dass dazu etwa 1000 Moleküle nötig sind. Da solche Kristallisierungsprozesse in den oberen Schichten unserer Atmosphäre eine wichtige Rolle spielen, könnten die Ergebnisse Klimaforschern helfen, ihre Modelle der Atmosphäre zu verbessern.
DEUTSCHER SCHWUND
Wenn die demografische Entwicklung in Deutschland so weiter geht wie bisher, sinkt die Bevölkerungszahl bis zum Jahr 2060 um 25 Prozent auf rund 61 Millionen. Davor warnt der Wirtschaftswissenschaftler Eckart Bomsdorf von der Universität Köln. Grund sei vor allem, dass bereits jetzt jedes Jahr 200 000 Menschen mehr sterben als geboren werden. Bis 2060 könnte diese Differenz auf 500 000 steigen.
