Britische Forscher der University of Sheffield haben einen Trick entdeckt, mit dem entwöhnungswillige Raucher ihre Lust auf eine Zigarette überlisten können. Das Team um Jon May hatte 40 Raucher gebeten, sich intensiv Bilder vorzustellen, auf denen etwa ein Tennisspiel dargestellt war. Eine Hälfte der Probanden hatte kurz vor dem Test eine Zigarette geraucht, die andere nicht. Anschließend mussten die Versuchspersonen das Ausmaß ihres Verlangens nach einer Zigarette beurteilen. Wie sich herausstellte, war bei den Abstinenten der Wunsch zu rauchen meist bereits nach einer Minute verschwunden, wenn sie sich auf ihre inneren Bilder konzentrierten. Sie griffen nach dem Test genauso selten zur Zigarette wie diejenigen, die geraucht hatten. May: „Verlangen nach etwas beginnt, wenn in unserem Kopf das Bild des Gewünschten entsteht. Man sieht dann vor seinem inneren Auge das, was man nicht bekommen kann. Wir haben versucht, in diesen Prozess einzugreifen.” Die Wissenschaftler fanden außerdem heraus, dass der Anblick von flackernden weißen und schwarzen Quadraten auf einem Bildschirm ebenso gut wie innere Bilder funktioniert. Sie vermuten, dass dabei der Gedächtnisbereich beeinflusst wird, der für die Entstehung mentaler Bilder verantwortlich ist.
Hans Groth
