Als Datenträger für Musik fristet in Deutschland die Mini-Disc (MD) im Vergleich zur CD und zu MP3-Festspeichern eher ein Nischendasein. Das will Sony als Entwickler dieses Speichersystems nun ändern. Das Ziel: Eine Mini-Disk mit einer fünffach höheren Speicherkapazität. Rund ein Gigabyte Daten – das entspricht mehreren hundert Musiktiteln – statt wie bisher 177 Megabyte sollen auf einer 6,5 Zentimeter großen MD Platz finden. Erreicht wird dieses Ziel, laut New Scientist, wahrscheinlich durch eine signifikante Verkleinerung der magnetischen Datenpunkte auf der MD-Scheibe.
Anders als die rein optischen Speichermedien CD und DVD nutzt die Mini-Disc noch digitale Magnettechnik. Doch geschrieben und ausgelesen werden diese Daten dennoch schnell per Infrarot-Laser. Je nach Temperatur der Scheibenoberfläche wechseln die magnetisierbaren Datenpunkte ihre magnetische Ausrichtung. Durch einen geschickten, mehrschichtigen Aufbau könnte die neue High-Density-MD sogar kompatibel zur klassischen Mini-Disk genutzt werden. Dies ist besonders wichtig, um mit den ersten HD-MD-Produkten, die noch in diesem Jahr auf den Markt kommen sollen, eine echte Alternative zu Macintoshs iPod oder schlichten MP3-Playern zu bieten.
Verlockend für den Kunden könne dabei der geringe Preis des Gigabyte-Datenträgers sein: Klassische MD sind bereits für rund einen Euro erhältlich. Anders als im iPod könnte der neue Mini-Datenträger wie eine CD einfach gewechselt und dabei in einem deutlich kleineren Gerät als in einem CD-Schreiblaufwerk mit Daten gefüllt werden. Sony betrachtet die HD-MD mit einer Speicherkapazität von bis zu 6000 hochaufgelösten Digitalbildern auch als eine handliche und vor allem viel günstigere Alternative zu den zur Zeit in Digitalkameras weit verbreiteten Flash-Speicherkarten.
Jan Oliver Löfken
