Eine vor 65 Millionen Jahren auf Madagaskar lebende Dinosaurierart war offensichtlich ein Kannibale: Majungatholus atopus ernährte sich unter anderem von seinen Artgenossen. Das belegen Zahnspuren auf fossilen Knochen, berichten amerikanische Paläontologen in der Fachzeitschrift Nature (Bd. 422, S. 515).
Raymond Rogers von der Macalester-Universität in St. Paul und seine Kollegen analysierten auf Madagaskar gefundene Knochenüberreste verschiedener Dinosaurierarten, die intensive Zahnabdrücke aufwiesen. Die Zahnspuren von Majungatholus atopus zeigen, dass sich der Dinosaurier nicht nur von den Kadavern anderer Saurier ernährte, sondern auch von Überresten seiner Artgenossen, schreiben die Forscher.
Kannibalismus ist unter heute lebenden Fleischfressern eine übliche Ernährungsweise. Mindestens 14 Säugerarten verschmähen auch das Fleisch ihrer Artgenossen nicht. Doch Beweise für kannibalische Dinosaurier waren bislang eher spärlich und anekdotenhaft.
ddp/bdw ? Cornelia Pfaff
