Kairo ist mit rund 20 Millionen Einwohnern die weltweit größte Wüstenstadt. Im Gegensatz zu Lima, das nur einen Teil seines Wassers aus dem kleinen Fluss Rimac bezieht, liegt die ägyptische Hauptstadt an einem mächtigen Strom, dem Nil. Er ist die bei Weitem wichtigste Wasserquelle für Kairo. Der Wasserverbrauch ist mit 220 Litern pro Kopf und Tag ähnlich hoch wie in Lima. Auch in Kairo könnte das lebenswichtige Nass bald knapp werden, weil die Nachbarländer Ägyptens am Oberlauf des Nils – Sudan und Äthiopien – ebenfalls Ansprüche auf die Nutzung des Wassers stellen.
Los Angeles ist mit vier Millionen Einwohnern wie Lima eine Metropole an der Pazifikküste. Zwar fällt dort mit 379 Millimetern weit mehr Niederschlag pro Jahr als in Lima, doch das reicht nicht, um Los Angeles mit Wasser zu versorgen. Die kalifornische Megacity bezieht ihr Wasser über ein ausgeklügeltes Aquädukt-System aus der Hunderte von Kilometern entfernten Gebirgskette der Sierra Nevada. Darin ähnelt sie Lima, das sein Wasser ebenfalls aus weit entfernten Seen – hoch oben in den Anden – heranbringen muss.
In Los Angeles betreiben die staatlichen Wasserwerke eine offensive Wassersparpolitik. So dürfen die Einwohner ihren Rasen nur zu bestimmten Zeiten sprengen, und ein hoher Wasserpreis setzt Anreize, um mit dem Nass sorgsam umzugehen. 2011 war das Jahr mit dem bislang geringsten Pro-Kopf-Wasserverbrauch in Los Angeles: 455 Liter. Das ist immer noch fast das Doppelte dessen, was ein Limeño im Mittel pro Tag verbraucht. Das US-amerikanische Mittelschicht-Ideal eines privaten Swimmingpools und eines saftig-grünen Rasens im Garten kann für eine Stadt wie Lima kein Vorbild sein.
