Gefährliche Situationen sind für Jesus Rivas (Jahrgang 1964) nichts Ungewöhnliches. Bevor er sich entschloss, sein Biologiestudium abzuschließen und in die Forschung zu gehen, arbeitete er sieben Jahre als Feuerwehrmann in seiner Heimatstadt Caracas in Venezuela. Doch stets träumte er von der Wildnis. 1988 krempelte er sein Leben um und erforscht seitdem Iguanas, Krokodile und vor allem die Große Anakonda. In den Neunzigerjahren arbeitete er mit dem bekannten Tierforscher Gordon Burghardt von der University of Tennessee zusammen. Seit 2006 ist er Assistant Professor am Somerset Community College in Kentucky, doch sein Leben als Feuerwehrmann hat ihn geprägt: „Ich habe mitbekommen, wie es in einer harten Großstadt zugeht – eine Erfahrung, die ich im akademischen Umfeld nie hätte machen können.”
