Während die NASA mit großem Aufwand dem roten Nachbarn Mars die letzten Geheimnisse entlocken will, streben japanische Raumfahrer in die entgegengesetzte Richtung: gen Venus. Bereits 2007 soll eine unbemannte Mission zu dem noch relativ unerforschten Planeten aufbrechen.
Das Institute of Space and Astronautical Science (ISAS) rechnet mit einer rund zweijährigen Flugzeit der Sonde, so dass 2009 mit den ersten Daten zu rechnen ist. Im Mittelpunkt der Mission steht die Erforschung der Atmosphäre, die hauptsächlich aus Kohlendioxid besteht und durch den folgenden Treibhauseffekt Temperaturen von bis zu 470 Grad Celsius erreicht. Besonders die schnellen Strömungen innerhalb der Venus-Atmosphäre wollen die Japaner besser verstehen. Mit einer Infrarot-Kamera sollen dreidimensionale Bilder aus dem Innern der Atmosphäre zur Erde gefunkt werden.
“Die Erde könnte ein Planet wie die Venus werden, wenn die globale Erwärmung anhält”, meint Projektleiter Koichiro Oyama. Daher interessieren ihn die Abläufe in der sehr dichten Venus-Atmosphäre besonders, um wichtige Schlüsselerkenntnisse für die Erde gewinnen zu können.
Jan Oliver Löfken
