Impfstoffe, die von gentechnisch veränderten Pflanzen produziert werden, können nach deren Verzehr nicht nur im Tierversuch, sondern auch beim Menschen eine Immunantwort auslösen. Das haben Wissenschaftler von der University of Maryland und der Tulane University entdeckt. Drei Wochen lang aßen Testpersonen rohe Kartoffeln, die ein modifiziertes Eiweiß von Kolibakterien enthielten. Danach enthielt ihr Blut viermal so viele Antikörper gegen die Durchfallerreger wie gewöhnlich. Ob die Aktivierung des Immunsystems ausreichend vor einer Infektion schützt, ist allerdings noch nicht erwiesen. Preiswerte Impfstoffe aus transgenen Pflanzen könnten die Impfprogramme in Entwicklungsländern vorantreiben.
Rüdiger Vaas
