Das mächtigste Gebirge der Welt, der Himalaja, ist erst 36 Millionen Jahre alt. Damit ist es etwa 20 Millionen Jahre jünger als bisher angenommen. Das berichtet Yani Najman von der kanadischen Universität Calgary zusammen mit Kollegen im Magazin Nature.
Die Wissenschaftler haben das Alter von Glimmerkörnchen aus Balakot im pakistanischen Vorland des Himalaja auf 36 bis 40 Millionen Jahre geschätzt. Die Körnchen sind vermutlich entstanden, als sich der Himalaja erhoben hat. Später haben sich Steine mit dem Glimmer vom Gebirge gelöst und bei Balakot abgelagert.
Bei Balakot findet man auch Fossilien, die ebenfalls vom Himalaja stammen. Sie sind etwa 55 Millionen Jahre alt. Viele Wissenschaftler nahmen daher an, dass der Himalaja ein ähnliches Alter haben muss. Wahrscheinlich sind die Fossilien jedoch schon vor der Faltung des Gebirges entstanden, so Najman.
Ute Kehse
