Britische Forscher haben eine Möglichkeit gefunden, die Unterscheidung zwischen Leberflecken und der gefürchteten Hautkrebs-Art Malignes Melanom zu erleichtern. Das Team um Colin Goding fand heraus, dass 90 Prozent der Zellen Maligner Melanome anormal hohe Mengen des Proteins BRN-2 produzieren. BRN-2 ist für das Wachstum der Krebszellen von großer Bedeutung. Als die Wissenschaftler das Protein im Labor deaktivierten, wuchsen die Zellen deutlich langsamer. BRN-2 verursacht Fehler in zwei Signalwegen, die der Zelle Befehle für Beginn und Ende der Teilung geben. Einer der Signalwege war bei 20 Prozent der Melanome fälschlicherweise dauernd aktiviert, der andere bei 70 Prozent. Dadurch gerät der Teilungsvorgang der Zelle außer Kontrolle, und es entsteht Krebs.
