Mit künstlichen Treibhausgasen wollen amerikanische Forscher den Mars beleben. Dazu müssten fluorhaltige Moleküle direkt auf dem Planeten hergestellt und in die Atmosphäre entlassen werden. Durch den so erzeugten Treibhauseffekt heizt sich der Planet auf, erklärt die Wissenschaftlerin Margarita Marinova vom Ames Research Center der Nasa in Moffett Field. In den höheren Temperaturen wird das gefrorene Wasser wieder flüssig, so dass Leben auf dem Planeten möglich wäre, schreiben Marinova und ihre Kollegen im Fachmagazin Journal of Geophysical Research ? Planets (Bd. 110, Februar-Ausgabe).
Die Forscher setzen dabei auf eine Art Kettenreaktion: Wenn die Temperaturen auf dem Mars durch die künstlichen Gase ansteigen, schmelzen und verdunsten die an den Polkappen gefrorenen Stoffe Wasser und Kohlendioxid. Beide Gase steigern den Treibhauseffekt weiter, bis das gewünschte Temperaturniveau erreicht ist. Das würde allerdings einige hundert bis tausend Jahre dauern.
Mit Computermodellen spielten die Forscher die Vorgänge in der Marsatmosphäre durch. Sie untersuchten vier Gase mit besonders hohem Treibhauseffekt und langer Lebensdauer in der Atmosphäre. Wunschkandidat von Marinova ist Oktafluor-Propan. Es hat das 8.000-fache Treibhauspotenzial von Kohlendioxid und ist über 2.600 Jahre beständig. “Die Gase müssen natürlich aus Elementen bestehen, die auf dem Mars vorkommen”, schreibt die Forscherin. Sie können nur auf dem Mars produziert werden. Denn es wäre aussichtslos, viele Gigatonnen Treibhausgas dorthin zu transportieren.
Sind Temperaturen und Atmosphärendrücke angehoben, könnte sich der Rote Planet in eine zweite Erde verwandeln. Eventuell gibt es sogar noch rudimentäre Lebensformen im Marsboden, spekulieren die Nasa-Forscher. Unter günstigeren Umgebungsbedingungen könnten diese den Mars wieder zurückerobern. Auch für den Menschen wäre dann für Wohlfühlklima gesorgt. Derzeit herrscht an der Marsoberfläche eine Durchschnittstemperatur von etwa minus 60 Grad Celsius.
ddp/wissenschaft.de ? Martin Schäfer
