Die Portionen, die Tag für Tag auf unseren Tellern landen, werden kontinuierlich größer. Das haben zwei US-Forscher durch die Analyse von 52 Gemälden aus unterschiedlichen Epochen herausgefunden, die alle das letzte Abendmahl Jesu abbilden. Dass die Essensportionen bereits seit über tausend Jahren immer größer werden ? zumindest in der Kunst ? sei auf die produktivere Landwirtschaft zurückzuführen, erklären die Brüder Brian und Craig Wansink von der Cornell University in Ithaca.
Große Portionen auf großen Tellern verführen dazu, mehr zu essen, als einem gut tut ? und sowohl die Portionen als auch die Teller werden immer größer, sagen Gesundheitsexperten. Aber wie lange gibt es diesen Trend bereits? Die Antwort auf diese Frage fanden die Wissenschaftler in der Kunst, denn dort wird oft der Alltag abgebildet. Das wohl am häufigsten gemalte Bild einer Mahlzeit ist das letzte Abendmahl von Jesus; es existieren mehr als viertausend Gemälde davon.
Die Wissenschaftler analysierten deshalb 52 Bilder, die zwischen den Jahren 1.000 und 2.000 gemalt wurden: Mit Hilfe eines Computerprogramms bestimmten sie die Größe von Hauptgerichten, Broten und Tellern. Um eine gute Vergleichbarkeit der Bilder untereinander zu gewährleisten, wurden die Bilder jeweils mit der mittleren Kopfgröße der abgebildeten Personen normiert. Mit erstaunlichen Resultaten: In den letzten tausend Jahren nahm die Größe der abgebildeten Hauptgerichte stufenweise um 69 Prozent zu. In der gleichen Zeit wurden die Teller um 66 Prozent und das Brot um 23 Prozent größer.
Dies ist nach Meinung der Wissenschaftler realitätsnah und direkt durch das größere und billigere Angebot von Nahrungsmitteln erklärbar: “In den letzten tausend Jahren gab es dramatische Veränderungen in der Produktion und bei den Preisen von Nahrungsmitteln”, sagt Brian Wansink. “Wir denken, dass sich das auch in Bildern vom berühmtesten Abendessen der Geschichte widerspiegelt.” Nicht analysiert wurde hingegen die Größe der Weingläser, da die meisten Gemälde keinen Wein zeigten ? obwohl dieser laut Überlieferung ein wichtiger Bestandteil des Mahls war.
Brian und Craig Wansink (Cornell University, Ithaca): International Journal of Obesity, Bd. 34, Nr. 4, doi:10.1038/ijo.2010.37 ddp/wissenschaft.de ? Thomas Neuenschwander
