Während der Eiszeiten lastet ein kilometerdicker Eisschild auf den Landmassen und drückt durch sein Gewicht die Lithosphäre ein. Schmilzt das Eis, wird die Lithosphäre entlastet und hebt sich. Das zähflüssige Material des Erdmantels kann hier nicht so schnell nachfließen wie die Entlastung vonstatten geht. So entsteht hier ein Massendefizit, der von den GRACE-Satelliten gemessen werden kann.
