Eine ungewöhnliche Schabe, die sich durch ihre einzigartige Färbung von ihren normalerweise bräunlichen Artgenossen unterscheidet, haben Forscher um Heiko Schmied von der Universität Bonn in Vietnam beobachtet. Das Insekt ist schwarz mit gelben Flecken. Die noch namenlose Kakerlake schreckt mit diesem Mimikry ihre Fressfeinde ab, weil sie dem Laufkäfer Craspedophorus sublaevis täuschend ähnlich sieht, der Angreifer mit einer stinkenden Flüssigkeit vertreibt.
GEN FÜR BAUCH-FETT
Zwei neue Gene, die bei Übergewichtigen die Bildung von Bauchfett fördern, haben Wissenschaftler des Deutschen Instituts für Ernährungsforschung in Potsdam und der Universität Leipzig identifiziert. Große Mengen des „viszeralen Fetts” gelten als Risikofaktor für Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Darmkrebs. Eine genaue Aufklärung der Funktionen der beiden Gene könnte zu neuen Strategien bei der Diabetes-Prävention führen.
WAS IST SCHÖN?
Die Max-Planck-Gesellschaft wird in Frankfurt am Main ein neues Institut gründen: das Max-Planck-Institut für empirische Ästhetik. Darin soll etwa erforscht werden, welche psychischen, neuronalen und soziokulturellen Umstände Menschen dazu bringen, Musik oder Literatur je nach Kultur unterschiedlich schön zu finden.
BÄUME STATT GRÄSER
Der steigende Kohlendioxid-Gehalt in der Atmosphäre könnte bis 2100 in weiten Teilen Afrikas dichte Wälder entstehen lassen. Forscher der Universität Frankfurt am Main fanden heraus, dass der Dünge-Effekt des CO2 das Baumwachstum auf heutigen Gras-Savannen fördert.
