Das Ozonloch über der Antarktis ist in diesem Jahr nach Messungen der US-Weltraumbehörde NASA um 20 Prozent kleiner geworden. 2003 war es noch mit über 28 Millionen Quadratkilometern beinahe dreimal so groß wie Europa. Ursache des Lochs sind vor allem Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW), die die Ozonschicht schädigen. Seine Ausdehnung wird vor allem durch den so genannten Südpolarwirbel bestimmt.
Gläserner Baum
Die Pappel (Populus trichocarpa) ist der erste Baum, dessen Genom vollständig entschlüsselt wurde. Ein internationales Forscherteam benötigte für die Sequenzierung der rund 50 000 Gene des Laubbaums über zwei Jahre. Jetzt wollen die Wissenschaftler die Funktion der Gene bestimmen.
Unberührte Grabkammer
Ein französisch-britisches Archäologenteam hat bei Prissé-la-Charriere in Westfrankreich eine seit 6000 Jahren unberührte Grabkammer aus der Jungsteinzeit mit menschlichen Knochen und Keramiken entdeckt. Nach Angaben der Forscher sind die Gebeine offensichtlich nicht mit Resten aus späteren Epochen vermischt worden.
Zähe Keramik
Der Materialforscher Reinhard Simon von der Montanuniversität Leoben hat einen Werkstoff entwickelt, der hitzebeständig und hart wie Keramik ist, aber auch die Zähigkeit von Holz besitzt und deshalb nicht spröde bricht. Simon durchzog das Material mit Fasern, die wie bei Textilien miteinander verwoben sind. Der Stoff soll unter anderem als Hitzeschutz von Raumfahrzeugen dienen.
