Indische Geologen haben im Staat Madhya Pradesh die bisher ältesten Abdrücke von Regentropfen gefunden. Sie entdeckten die mindestens 1.600 Millionen Jahre alten versteinerten Abdruck auf Felsen in den indischen Vindhyan-Bergen, berichtet das Fachblatt Current Science (Bd.81, Nr.8, S.1116).
Die Forscher um Chirananda De fanden die Abdrücke auf der Oberfläche von freigelegten Sandsteinformationen. Die kleinen Einschlaglöcher haben einen Durchmesser von drei bis fünf Millimetern. Die Experten schließen aus der runden oder epilliptischen Form der Krater, dass der Regen vertikal oder in einem leichten Winkel auf die Erde gefallen ist.
Da die versteinerten Abdrücke gut erhalten sind, waren Niederschläge in dieser Zeit selten, so vermuten die Wissenschaftler. Weitere Untersuchungen dieser Funde könnten zeigen, wie die Erdatmosphäre vor Millionen von Jahren ausgesehen hat.
Heike Heinrichs
