Etwa jeder fünfte Westeuropäer ist mit dem Magenkeim Helicobacter pylori infiziert. Jetzt haben Mediziner aus Irland herausgefunden, dass die meisten Übertragungen zwischen dem zweiten und dritten Lebensjahr stattfinden. Das Infektionsrisiko für Erwachsene ist dagegen gering.
Die Wissenschaftler hatten über 300 Kleinkinder vier Jahr lang regelmäßig auf das Bakterium untersucht. Knapp 30 von ihnen waren schon zu Beginn der Studie infiziert, weitere 20 Infektionen kamen später hinzu. Lediglich ein Kind fing sich den Keim noch mit fünf Jahren ein. Das höchste Risiko hatten Kinder, deren Mütter oder Geschwister ebenfalls Träger des Bakteriums waren. Helicobacter kann Magengeschwüre auslösen und scheint auch bei der Entstehung von Magenkrebs eine Rolle zu spielen.
