„Ich bin viel in der Welt unterwegs und habe mich nie gegen Polio impfen lassen!” Ausgerechnet von einem Mediziner bekam Hans Pfarr diesen Satz nach einem seiner Vorträge zu hören. „Ein typisches Beispiel, dass Polio selbst in Fachkreisen vielfach in Vergessenheit geraten ist”, sagt der Jurist und Deutschland-Koordinator der „PolioPlus”-Initiative des Rotary Clubs. Die international agierende Wohltätigkeitsorganisation zählt weltweit 1,2 Millionen Mitglieder und setzt sich seit über 25 Jahren für eine Welt ohne Kinderlähmung ein.
Informationskampagnen in Ländern, die als poliofrei gelten – wie Deutschland – sind ein wichtiger Teil dieses Engagements. Rotary hat in ganz Deutschland zahlreiche Botschafter der besonderen Art auf den Weg geschickt. So steht auf einer Lok der Deutschen Bahn in riesigen Lettern „Wir sind fast am Ziel. Steigen Sie ein. Für eine Welt ohne Kinderlähmung.” Lastwagen, Kleintransporter und sogar ein Frachtenschiff verbreiten ebenfalls die Aufklärungs- Slogans. Auch auf Flyern machen sie die Runde. Zwar wurden die meisten Deutschen irgendwann gegen Polio geimpft, die wenigsten wissen allerdings, dass der Schutz nur zehn Jahre anhält. „Menschen über 45 sind häufig nicht mehr ausreichend geschützt”, so Pfarr. „Aber gerade diese Altersgruppe ist es, die beispielsweise Geschäftsreisen ins Ausland macht und sich dort mit dem Virus infizieren könnte.” Wenn das Polio-Virus nach Deutschland eingeschleppt wird, kann das dramatische Folgen haben. Es sei denn, genügend Menschen sind durch eine Impfung immunisiert.
Informationskampagnen sind der eine Teil des Engagements der Rotary Clubs im Kampf gegen Polio – groß angelegte Spendenaktionen der andere. Die Organisation ist der größte private Geldgeber der „Global Polio Eradication Initiative”. Spenden kann man unabhängig davon, ob man einem Rotary Club angehört oder nicht. Jeder Euro, der für PolioPlus überwiesen wird, lohnt sich – denn bevor das Geld für gezielte Aktionen eingesetzt wird, wird die jeweilige Summe von der „Bill and Melinda Gates Foundation” verdreifacht. Spendeninformationen finden Sie unter www.endpolio.org
